Van de bank naar een bruisend sociaal leven: Richards verhaal

”Er is een wereld voor me open gegaan.”

Richard uit Drachten kijkt terug op de afgelopen twee jaar en kan nauwelijks geloven hoeveel zijn leven is veranderd. Na het eindigen van zijn relatie en gedwongen overstap naar een zittend beroep, kwam hij in een patroon terecht dat hij maar al te goed kent: “Werken, naar huis, op de bank, televisie. In het weekend wat boodschappen en verder niets. Zo ging dat jarenlang.”

Een sceptische start

In september 2023 vertelde een kennis hem over Klup. Richard stond er een beetje sceptisch tegenover. “Wat is dat dan? Als je probeert een praatje te maken met vreemden, krijg je vaker wat vreemde blikken. Daar word je terughoudend van.”

Toch besloot hij het te proberen. Zijn eerste activiteit was een vrijdagmiddagborrel in Drachten. “Gewoon gezellig kletsen met vier mensen.” Maar de echte doorbraak kwam bij zijn tweede activiteit: een wandeling van zeventien en een halve kilometer. “Supervermoeiend, niks voor mij eigenlijk,” lacht hij. “Maar we waren met een man of vijftien, en het waren gewoon hele leuke mensen. Je kwam gemakkelijk in gesprek. Dat had ik niet verwacht.”

Een nieuw leven

Die ontdekking veranderde alles. Nu, twee jaar later, heeft Richard vrienden gemaakt die hij sinds zijn huwelijk niet meer had. “Ik kan mijn hart uitstorten, langdurig praten met mensen. Het is zo lekker ontspannen.”

De activiteiten stapelen zich op. Een bijzondere herinnering: een tocht met de reddingsboot bij Vlieland. “Ik wist niet eens dat dat kon en het was echt geweldig!”

Maar het gaat hem niet alleen om de activiteiten. “Ik heb ontdekt dat er zoveel dingen bestaan waarvan ik nooit wist dat ze er waren. Zo is er bijvoorbeeld elke eerste zondag van de maand  live muziek hier in het dorp. Gewoon gratis! Zulke dingen mis je als je alleen thuis op de bank zit.”

Groeien in zelfvertrouwen

Ook zijn zelfvertrouwen is enorm gegroeid. “Ik heb van nature weinig zelfvertrouwen gehad. Maar twee weken geleden zei iemand op een dansfeest: ‘Jij bent een rustpunt. Iedereen komt naar jou toe om te kletsen.’ Dat was zo’n mooi compliment. Ook al dans ik niet, ik ben er dan toch helemaal bij.”

Kijkend naar zijn agenda ziet Richard dat elk weekend vol staat. “In oktober heb ik maar één zondag vrij. En ik vind het heerlijk! Twee jaar geleden zat ik elke avond op de bank. Nu is mijn agenda vol, ontmoet ik voortdurend nieuwe mensen en doe ik dingen waarvan ik nooit wist dat ze bestonden.”

Een tip voor nieuwe leden

Voor nieuwe Kluppers heeft Richard een duidelijk advies: “Gewoon doen! Ga vooral naar activiteiten waar je kunt praten. Een wandeling, bowlen, poolen. Je moet mensen kunnen leren kennen.”

Jong blijven

Een vriendin van Richard zei recent iets wat hem raakte: “Veel mensen zoeken een partner om samen oud mee te worden. Maar ik zoek mensen om samen jong mee te blijven.”

Richard knikt instemmend. “Dat is precies wat Klup doet. Dankzij Klup is er echt een wereld voor me opengegaan. En die wereld wil ik niet meer missen.”

Wil jij net als Richard leuke activiteiten gaan ondernemen en nieuwe mensen ontmoeten? Download dan de Klup app!